상불경보살품 제【20】

제20 상불경보살품

		〈개 요〉
석가모니 부처님께서 과거 무량겁 전에 이만억 위음왕불(威音王佛) 중 최초불의 상법(像法)시대에 상불경보살(常不輕菩薩)로 출현하시어 상불경보살행을 하시었다. 그 공덕으로 이만억 위음왕불시대는 물론 일월등명불(日月燈明佛), 운자재등왕불(雲自在燈王佛) 법 중에서 법화경을 광설유포하시고 그 이후로 계속 묘법을 설법하셨다. 상불경보살행(常不輕菩薩行) ∘상불경비구보살은 법화경에서 모든 사람을 만날 때마다 인사하면서, “나는 당신들을 가볍게 업신여기지 않겠다. 여러분들은 다 보살행을 행하여 앞으로 성불하기 때문이다.”라고 하여 많은 사람들에게 성불할 수 있는 가능성을 심어 준 공덕이 있다. 이와 같이 많은 사람들의 박해를 참아내시면서 행하신 보살만행의 불사를 설한다. 상불경보살의 공덕과 계속 법화경을 광설(廣說)하신 공덕 ∘상불경보살행을 한 공덕이 인(因)이 되어서 임종시에 허공에서 위음왕불로부터 이십천만억 법화경 게송 설법을 듣고 육근이 청정하고 수명이 연장되어 다시 이백만억나유타해를 살면서 법화경을 광설하였다. ∘이만억 위음왕불법중(威音王佛法中)에서는 물론 이천억 일월등명불(日月燈明佛)과 이천억 운자재등왕불(雲自在燈王佛) 법중에서 법화경을 광설유포하시고 그후 천억 부처님 법중에서도 법화경을 세세생생 홍포하시어서 석존으로 성불하시다. 석가모니불의 칙시(勅示) ∘억억만겁(億億萬劫)에나 법화경 만날 수 있고 억억만겁 만에 부처님께서 때가 되어서 법화경 설법하시기 때문에 여래 멸후에도 모든 보살마하살들은 마땅히 항상 이 묘법연화경을 수지, 독, 송, 해설, 서사할지니라. 그렇게 해야만 세세생생 부처님 친견하고 그렇게 하여야만이 불도를 이루리라.

상불경보살품 제 20

1. 그 때, 부처님께서 득대세보살마하살에게 이르셨습니다.

“너는 이제 알지어다.

만약 비구, 비구니와 우바새, 우바이로서

법화경을 지닌 이를 악한 말로 꾸짖고 비방하면,

큰 죄보받음이 앞(법사품 제10)에서 설한 바와 같고,

그 얻는 공덕도 앞에서 설한 바와 같이,

안, 이, 비, 설, 신, 의근이 청정하리라.

2. 득대세야, 지나간 옛적에 한량 없고 가이 없는

불가사의 아승지겁 전에 부처님이 계셨으니,

이름이 위음왕여래, 응공, 정변지, 명행족,

선서, 세간해, 무상사, 조어장부, 천인사, 불세존이셨느니라.

겁의 이름은 이쇠요, 나라 이름은 대성이었느니라.

그 위음왕불께서 저 세상에서

하늘, 사람, 아수라 등을 위하여 설법하시되,

성문 구하는 이를 위해서는 사제법을 설하시어

생, 노, 병, 사에서 벗어나 구경열반에 이르게 하시고,

벽지불 구하는 이를 위해서는 십이인연법을 설하시며,

모든 보살을 위해서는 아눗따라삼먁삼보리로 말미암아

육바라밀법을 설하시어

마지막엔 부처님의 지혜에 이르게 하였느니라.

3. 득대세야,

이 위음왕불의 수명은 사십만억 나유타 항하사겁이니,

정법이 세상에 머무른 겁 수는 일 염부제 미진수 같고,

상법이 세상에 머무른 겁 수도 사천하 미진과 같았느니라.

그 부처님께서 중생을 요익케 하신 후에 멸도하시고,

정법과 상법이 다한 후에

이 국토에 다시 부처님이 출현하시니,

또한 이름이 위음왕여래, 응공, 정변지, 명행족,

선서, 세간해, 무상사, 조어장부, 천인사, 불세존이셨느니라.

이와 같이 차례로 이만억 부처님이 출현하셨는데,

다 같은 한 이름이었느니라.

4. 최초의 위음왕여래가 이미 멸도하시어 정법이 멸한 후,

상법 중에 증상만 비구들이 큰 세력을 이루었느니라.

그 때, 한 보살 비구가 있었으니,

이름이 상불경이었느니라.

득대세야, 무슨 까닭으로 이름이 상불경이었는고?

이 비구는 비구, 비구니이거나 우바새, 우바이를 보는 대로

그들을 다 예배하고 찬탄하면서 이렇게 말하였느니라.

‘나는 여러분을 깊이 존경하여

감히 가볍게 여기거나 업신여기지 아니하겠습니다.

왜냐 하면,

여러분은 다 보살도를 행하여 성불할 것이기 때문입니다.’

라고 하셨느니라.

이 비구는 경전 독송에는 전념하지 않고

다만 예배만 행했는데,

멀리 사부 대중이 보여도 가서 예배하고 찬탄하여

이런 말을 하였느니라.

‘나는 감히 여러분을 가벼이 여기지 아니하노니,

여러분은 다 성불할 것이기 때문입니다.’

5. 사부 대중 가운데 성을 잘 내어

마음이 맑지 못한 자가 있었는데,

그가 욕설로 꾸짖어 말하였느니라.

‘이 무지한 비구는 어디서 왔느냐? 스스로 말하기를,

나는 여러분을 가벼이 여기지 않노라 하면서,

우리에게 수기해 마땅히 성불하리라 하는데,

우리는 이같이 허망한 수기는 소용 없노라.’

라고 하였느니라.

이와 같이 여러 해를 두고,

항상 비웃음과 욕을 먹으면서도 성을 내지 않고

‘너희는 마땅히 성불하리라.’고 하였느니라.

이 말을 할 때마다 사람들이

몽둥이나 기와나 돌로 때리면,

피해 달아나 멀리 가서

오히려 크게 외쳤느니라.

‘나는 감히 여러분을 가벼이 여기지 않노니,

여러분은 다 성불할 것이기 때문입니다.’

그가 항상 이런 말을 하므로,

증상만의 비구, 비구니와 우바새, 우바이는

상불경이라는 별호를 붙였느니라.

6. 이 비구가 임종하려 할 때, 허공중에서

위음왕불께서 앞서 설하신

법화경 이십천만억의 게송이 들려 와,

모두 듣고 다 능히 받아 지녀

곧 위에서 설한 바와 같은

안근의 청정과 이, 비, 설, 신, 의근의

청정을 얻었느니라.

이 육근의 청정을 얻고 다시 수명이 늘어나

이백만억 나유타 해 동안

널리 사람들을 위하여 이 법화경을 설했느니라.

때에, 증상만의 사중인 비구, 비구니와 우바새, 우바이 등이

이 사람을 경멸하고 천시하여

상불경이라는 별명을 지은 자들이 그 대신통력과

요설변력과 대선적력 얻음을 보고,

그 설하는 바를 듣고는 다 신복하고 따라 좇았느니라.

이 보살이 다시 천만억 중생을 교화하여

아눗따라삼먁삼보리에 머무르게 하였느니라.

7. 명을 마친 후에 이천억 부처님을 친견할 수 있었으니,

이름이 다 일월등명이시니라.

그 법 가운데에서 이 법화경을 설했고,

이 인연으로 다시 이천억 부처님을 친견하였으니,

한가지로 이름이 다 운자재등왕이시니라.

여러 부처님 법 가운데에서 받아 지녀 독송하여

사부 대중을 위해 이 경전을 설한 까닭으로

육안이 청정해지고,

이, 비, 설, 신, 의의 제근이 청정해져

사부 대중 속에서 설법하되,

마음에 두려운 바 없었느니라.

득대세야, 이 상불경보살마하살은 이와 같이

여러 부처님을 공양하고 공경, 존중, 찬탄하여

온갖 선근을 심어, 후에 다시 천만억 부처님을 친견하고,

또 여러 부처님 법 중에서 이 경전을 설하여

공덕을 성취하여 성불할 수 있었느니라.

8. 득대세야, 너의 생각에는 어떠하냐?

그 때의 상불경보살이 어찌 다른 사람이리요.

바로 이내 몸이었느니라.

만약 내가 과거세에 이 경을 받아 지녀 독송하여

사람들을 위하여 설하지 아니하였더라면,

이렇게 빨리 아눗따라삼먁삼보리를 얻지 못하였으리라.

내가 전세의 부처님 처소에서 이 경을 받아 지녀 독송하여

사람들을 위하여 설한 까닭으로,

빨리 아눗따라삼먁삼보리를 얻었느니라.

9. 득대세야, 그 때의 비구, 비구니, 우바새, 우바이는

성내어 나를 경멸하고 천시한 까닭으로

이백억 겁 동안이나 부처님을 친견하지 못하고,

법을 듣지 못하고, 승을 만나 보지 못하였으며,

천 겁 동안 아비지옥에서 큰 고통을 받았느니라.

이 죄보를 마치고 다시 상불경보살의

아눗따라삼먁삼보리로 교화함을 만났느니라.

득대세야, 너의 생각에는 어떠하냐?

그 때의 사부 대중으로서 항상 이 보살을 경멸한 자들이

어찌 다른 사람이리요.

지금 이 회중에 있는 발타바라 등 오백 보살과

사자월 등 오백 비구, 비구니와 사불 등 오백 우바새로서,

다 아눗따라삼먁삼보리에서 퇴전하지 않은 자가 그들이니라.

득대세야, 알지어다.

이 법화경은 모든 보살마하살에게 크게 요익케 해서

능히 아눗따라삼먁삼보리에 이르게 하느니라.

그러므로 모든 보살마하살은 여래 멸도 후에 항상

이 경을 받아 지녀 독송하고 해설하며 베껴 쓸지니라.”

10. 그 때, 세존께서 이 뜻을 거듭 펴시고자

게송으로 말씀하셨습니다.

“과거에 부처님이 계셨으니, 이름이 위음왕이시니라.

신통과 지혜 한량없으시어 일체 중생 거느려 인도하시니,

하늘과 사람과 용신이 함께 공양하였느니라.

11. 이 부처님 멸도하신 후 법이 다하려 할 때,

한 보살이 있었으니, 이름이 상불경이었느니라.

그 때의 사부 대중이 법에 계착하거늘,

상불경보살이 그들 있는 곳에 가서 말했느니라.

‘나는 여러분을 가벼이 여기지 않나니,

여러분은 도를 닦아 다 마땅히 성불하리라.’

하였느니라.

12. 그 사람들 이 말 듣고 경멸하고 헐뜯고 욕해 꾸짖어도

상불경보살은 능히 참아 내어 받았느니라.

그 숙세의 죄보 마치고 명을 마치려 할 때,

이 경을 얻어 듣고 육근이 청정해져,

신통력으로 수명이 늘어나

다시 모든 사람 위하여 널리 이 경을 설하니,

법에 집착했던 대중은 보살의 교화를 입어

불도에 머무르게 되었느니라.

상불경보살이 명을 마치고 수없는 부처님 친견하고,

이 경을 설한 까닭으로 한량없는 복을 얻고,

점차로 공덕 갖추어 빨리 불도를 이뤘느니라.

13. 그 때의 상불경보살은 바로 이내 몸이고,

그 때의 사부 대중으로서 법에 집착한 이들은

상불경보살의 ‘여러분은 마땅히 성불하리라.’할새

이러한 인연으로 수없는 부처님 친견하였으니,

이 회중의 오백 보살 대중과

사부 대중의 청신사 청신녀로서

지금 내 앞에서 법을 듣는 이들이 그들이니라.

내가 전세에 이들에게 권하여

이 경의 제일의 법을 듣고 지니게 하여,

열어 보여 사람에게 가르쳐 열반에 들게 했으므로

세세생생 이 같은 경전을 받아 지니게 되었느니라.

14. 억억만 겁토록 논의할 수 없을 만큼 깊은 정성에 이르러서

때가 되어야 법화경을 얻어 들을 수 있으며,

억억만 겁토록 논의할 수 없을 만큼의 깊은 뜻에 이르러서

때가 되어야 제불께서 이 경을 설하시니라.

그러므로 수행하는 이는 부처님 멸도 후에

이 경을 들으면 의혹 내지 말고서,

응당 일심으로 널리 이 경을 설할지니라.

세세생생 부처님을 친견하여야만이 빨리 불도를 이룰 것이니라.”