여래수량품 제【16】

제16 여래수량품

		〈개 요〉
석가 세존께서는 금생에 비로소 성불하신 것이 아니라, 무량아승지겁(無量阿僧祇劫) 전에 성불하시어 항상 이 사바세계에 머무르시면서 중생을 제도하셨고, 타방 세계에서도 그렇게 하셨으며, 쿠시나가라에서 열반하신 것은 방편으로 보이신 것일 뿐으로 여래 법신의 수명은 한량 없다는 법신 성불(法身成佛)의 참뜻을 나타내셨다. 이러한 여래 법신의 영원함은 의자유(醫子喩)를 통하여 밝히시니, 법화칠유(法華七喩) 중 일곱째 번 비유이다. 부처님의 삼계(三誡) ∘“여래의 참된 말씀을 믿고 이해하라.”고 대중에게 세 번 타이르셨다. 대중들의 삼청(三請) ∘부처님께서 설법하시기를 세 번 청했다. 과거에 이익되게 한 일 ∘집근출정(執近出情)：여래의 신통력 ∘파근현원(破近顯遠)：성불한 지 백천만억 나유타겁 상주불멸 석가존(常住不滅釋迦尊) 세존께서는 구원겁(久遠劫) 전에 성불하시어 청정 법신(淸淨法身)으로 계시면서 중생을 제도하기 위하여 원만 보신(圓滿報身)을 나투시고, 사바세계에 천백억 화신(化身)의 석가 세존으로 응화(應化)하셨으니, 세존의 본신(本身)은 청정하시어 삼세(三世)에 걸쳐 멸하신 적이 없다. 천태지자 대사는 법보화 삼신설(法報化三身說)을 확립하고, 그 후 법신 성불(法身成佛)을 주장하였다. 의자유(醫子喩) 훌륭한 의사인 아버지가 아들이 독약을 먹자, 갖가지 방편으로 좋은 약을 주어 치료했다는 의사와 아들의 비유. 의사는 부처님이시고, 아들은 중생, 좋은 약은『법화경』의 일불승의 진리이다.

여래수량품 제 16

1. 그 때, 부처님께서 여러 보살과 일체 대중에게 이르셨습니다.

“모든 선남자야,

너희는 여래의 참된 말씀을 믿고 이해할지니라.”

다시 대중에게 이르셨습니다.

“너희는 여래의 참된 말씀을 믿고 이해할지니라.”

또다시 대중에게 이르셨습니다.

“너희는 여래의 참된 말씀을 믿고 이해할지니라.”

2. 이 때, 보살 대중은 미륵보살이 상수가 되어

합장하고 부처님께 사뢰었습니다.

“세존이시여, 오직 원하옵건대, 이를 설하시옵소서.

저희는 마땅히 부처님 말씀을 믿고 받자옵겠나이다.”

이와 같이 세 번 사뢰고 다시 말씀하였습니다.

“오직 원하옵건대, 이를 설하시옵소서.

저희는 마땅히 부처님 말씀을 믿고 받자옵겠나이다.”

3. 그 때, 세존께서 여러 보살이 세 번이나 권청하고도

마지아니함을 아시고 일러 말씀하셨습니다.

“너희는 여래의 비밀과 신통력에 대하여 잘 들을지어다.

일체 세간의 하늘과 사람과 아수라 모두에게 이르되,

‘지금의 석가모니불은 석가족의 궁전을 나와서,

가야성에서 멀지 않은 도량에 앉아

아눗따라삼먁삼보리를 얻었다.’고 하느니라.

그러나 선남자야, 내가 실로 성불한 지는

한량 없고 가이없는 백천만억 나유타겁이니라.

4. 비유컨대, 오백천만억 나유타 아승지의 삼천 대천세계를

어떤 사람이 부수어 작은 먼지로 만들어

동방 오백천만억 나유타 아승지의 세계를 지나서

그 먼지 하나를 떨어뜨리되,

이같이 하며 동쪽으로 계속 가 이 먼지를 다 떨어뜨렸다면,

모든 선남자야, 어떻게 생각하느냐?

이 모든 세계를 생각하고 헤아려서 그 수를 알 수 있겠느냐?”

미륵보살 등이 함께 부처님께 사뢰었습니다.

“세존이시여, 이 모든 세계는 한량 없고 가이없어

산수로 알 바가 아니며,

또 마음의 힘으로도 미칠 바가 아니옵니다.

모든 성문, 벽지불이 무루의 지혜로 생각해도

그 한계를 알지 못하겠나이다.

저희가 불퇴전의 자리에 머물렀다 할지라도

이 일에 대해서는 아직 달하지 못할 바이옵니다.

세존이시여, 이 같은 모든 세계는 한량 없고 가이없나이다.”

5. 그 때, 부처님께서는 대보살 대중에게 이르셨습니다.

“모든 선남자야, 지금 분명히 너희에게 말하리라.

이 모든 세계에 작은 먼지가 떨어진 곳과 아니 떨어진 곳을

다 먼지로 만들어 먼지 하나를 일 겁으로 친다 할지라도,

내가 성불한 지는 이보다 더하여 지남이

백천만억 나유타 아승지겁이니라.

6. 이로부터 나는 항상 이 사바세계에 있으면서

설법, 교화했고,

또 다른 곳 백천만억 나유타 아승지 국토에서도

중생을 인도하여 이익되게 하였느니라.

모든 선남자야, 이 중간에 내가 연등불 등의 일을 설하였고,

또 그를 열반에 들었다고 말하였는데,

이와 같은 것은 다 방편으로 분별했던 것이니라.

모든 선남자야, 어떤 중생이 나의 처소에 찾아오면,

나는 불안으로 그의 신근 등

오근의 총명하고 둔함을 보아

응당 제도할 바를 따라 곳곳에서 스스로 설하되,

이름도 같지 아니하며 수명도 크고 작게 설했고,

또 열반에 든다고 드러내어 말했으며,

또 갖가지 방편으로 미묘한 법을 설해서

중생으로 하여금 환희심을 일으키게 하였느니라.

모든 선남자야, 여래께서는,

중생이 작은 법을 좋아하여

덕이 엷고 번뇌가 무거운 것을 볼 때에는,

이 사람을 위하여 설하되,

‘내가 젊어서 출가하여 아눗따라삼먁삼보리를 얻었다.’

고 하였느니라.

그러나 내가 실로 성불한 지는 이와 같이 오래전이건마는,

방편으로 중생을 교화해 불도에 들게 하기 위하여

이와 같이 설하였느니라.

7. 모든 선남자야, 여래가 설한 경전은

다 중생을 제도해 해탈케 하기 위함이니,

혹은 자신의 몸에 대해 설하고,

혹은 다른 이의 몸에 대해 설하며,

혹은 자신의 몸을 보이고,

혹은 다른 이의 몸을 보이며,

혹은 자신의 일을 보이고,

혹은 다른 이의 일을 보이지만,

모든 언설이 다 참되어 거짓이 없느니라.

왜냐 하면,

여래는 여실히 삼계의 상을 알고 보나니,

태어나고 죽는 것이나 물러가고 나오는 것이 없고,

또 세상에 사는 것, 윤회도 멸도하는 것도 없어서,

실하지도 아니하고 허하지도 아니하며,

같지도 않고 다르지도 않나니,

이는 중생이 삼계를 보는 것과 다르기 때문이니라.

이와 같은 일을 여래는 밝게 보아서 착오가 없건마는,

모든 중생이 갖가지 성품과 갖가지 욕망과

갖가지 행과 갖가지 생각과 분별이 있으므로,

온갖 선근을 나게 하려고 인연과 비유와 말로써

갖가지로 설법하여 불사를 하되,

일찍이 잠시도 쉰 적이 없느니라.

8. 이와 같이 내가 성불한 지는 매우 오래 되어

수명이 한량 없는 아승지겁이므로,

항상 머물러 있고 멸하지 않느니라.

모든 선남자야,

내가 본래 보살도를 행하여 이룬 수명이

지금도 오히려 다하지 아니하여

다시 위에서 말한 수명의 갑절이나 되느니라.

그러나 이제, 참으로 멸도함이 아니면서도

방편으로 말하기를 ‘마땅히 멸도를 취하리라.’

하느니라.

여래는 이러한 방편으로 중생을 교화하느니라.

왜냐 하면, 만약 부처님이 세상에 오래도록 머무른다면,

박덕한 사람들은 선근을 심지 않아 빈궁하고 하천하며,

오욕을 탐착하여 부질없는 억측과

그릇된 소견의 그물에 걸릴 것이고,

만약 여래가 항상 머물러 있어 멸하지 않음을 보게 되면,

교만한 생각을 일으키고,

싫증내고 권태로운 생각을 품어서

부처님 만나기 어렵다는 생각과

공경심을 내지 않을 것이기 때문이니라.

9. 그러므로 여래는 방편으로 설하되,

‘비구들이여, 알지어다.

제불께서 세상에 나오심은 만나기 어려우니라.’고 하느니라.

왜냐 하면,

박덕한 사람들은 한량 없는 백천만억 겁을 지나

부처님을 친견한 이도 있고,

친견하지 못한 이도 있기 때문이니라.

이런 일이 있는 까닭으로, 나는 이와 같이 말하노라.

‘비구들이여,

여래를 만나 뵙기가 어려우니라.’ 하느니라.

중생이 이 같은 말을 들으면,

반드시 만나기 어렵다는 생각을 내어

마음에 연모하는 생각을 품고 부처님을 목마르게 사모하여

곧 선근을 심으리니,

그러므로 여래는

실로 멸도하지 않건마는, 멸도한다고 이르느니라.

또 선남자야, 모든 부처님의 법은 다 이와 같아,

중생을 제도하기 위함이니,

다 진실하여 허망하지 아니하느니라.

10. 비유하건대, 한 양의가 있었는데,

지혜가 뛰어나고 의약에 정통해서

처방과 약을 밝게 다루어 온갖 병을 잘 다스렸느니라.

그에게 자식이 많아서 십, 이십에서 백명이었다고 하자.

어떤 사연이 있어서 먼 타국에 가 있는 동안에

아들들이 착오로 독약을 마시고

약기운이 일어나 정신이 어지러워 땅에 뒹굴고 있었느니라.

이 때에 마침 그 아버지가 집에 돌아오니,

아들들이 독약을 마시어, 혹은 본심을 잃고,

혹은 본심을 잃지 않았느니라.

멀리서 그 아버지를 보고 모두 크게 기뻐

무릎 꿇어 배례하고 문안하되,

‘편안히 잘 돌아오셨나이다.

저희가 어리석어 잘못하여 독약을 먹었사오니,

원하옵건대,

보시고 고쳐 주시어 다시 살게 해 주시옵소서.’

라고 하였느니라.

11. 아버지는 아들들의 괴로움이 이 같음을 보고,

온갖 방문에 의거하여,

좋은 약초의 빛깔과 향기와 좋은 맛을

다 갖춘 것을 구해다가

찧고 체로 쳐서 화합하여

아들들에게 주어 먹게 하고, 이렇게 말하였느니라.

‘이것은 매우 좋은 약이므로,

빛깔과 향기와 좋은 맛을 다 갖추었으니,

너희가 먹으면 속히 고통이 덜어지고

모든 우환이 없으리라.’

그 아들들 중에 본심을 잃지 않은 자는

이 좋은 약이 빛깔과 향기를 갖추어 있음을 보고

곧 이를 먹으니, 병이 다 없어지고 나았느니라.

그러나 본심을 잃은 다른 아들들은

그 아버지가 옴을 보고

비록 기뻐하며 문안하고 병 고쳐 주기를 바랬으나,

그 약을 주었건만 먹으려고 하지 않았느니라.

왜냐 하면,

독기운이 깊이 들어가 본심을 잃은 까닭으로

이같이 좋은 빛깔과 향기로운 약을

좋지 않게 여겼기 때문이니라.

12. 아버지는 이렇게 생각하였느니라.

‘이 아들들이 가련하구나.

중독이 되어서 마음이 온통 뒤집혀

비록 나를 보고 기뻐하며 치료해 달라고 하나,

이같이 좋은 약을 먹으려고 하지 아니하니,

내가 방편을 베풀어 이 약을 먹게 하리라.’

곧 말하되, ‘너희는 알지어다.

나는 이제 늙고 쇠약해서 죽을 때가 되어서,

이 좋은 약을 여기 놓아 두니,

너희는 가져다 먹되 낫지 않을까 근심하지 마라.’

이렇게 타이르고 다시 타국에 가서

사람을 보내어 통지하되,

‘너희 아버지는 이미 죽었다.’고 하였느니라.

13. 이 때, 아들들은 아버지의 세상 떠나심을 듣고

마음에 크게 근심하고 괴로워하면서 생각하되,

‘만약 아버지가 계신다면, 우리를 불쌍히 생각하시어

능히 구해서 지켜 주시련만,

지금은 우리를 놓아 둔 채

머나먼 타국에서 세상을 떠나셨구나.’ 하고

스스로 생각하니 외로워서

다시는 의지할 데가 없음을 알고,

항상 슬픈 회포를 품다가 마침내 정신이 들어

이 약의 빛깔과 향기와 맛이 좋은 것을 알게 되어

곧 가져다 먹으니, 독한 병이 다 나았느니라.

그 아버지는 아들들이 다 쾌차하다는 소식을 듣고

다시 찾아 돌아와서 다 그를 보게 하느니라.”

14. “선남자들아, 어떻게 생각하느냐?

어떤 사람이 이 의원이 거짓말했다고

허물을 말할 수 있겠느냐?”

“아니옵나이다, 세존이시여.”

부처님께서 말씀하셨습니다.

“나 또한 이와 같으니라.

성불한 지는

한량 없고 가이없는 백천만억 나유타 아승지겁이나,

중생을 위하는 까닭으로 방편력으로써

‘마땅히 멸도하리라.’ 말하나니,

마찬가지로 법대로 말한 내가 허망한 말을 했다고

말할 자는 없으리라.”

15. 그 때, 세존께서 이 뜻을 거듭 펴시고자

게송으로 말씀하셨습니다.

“내가 성불한 때부터 지내 온 모든 겁의 수는

한량 없는 백천만억재 아승지이니라.

항상 설법하여 수없는 억만 중생 교화하여

불도에 들게 하였나니,

이와 같이 하여 옴이 한량 없는 겁 되었도다.

중생을 제도하기 위하여 방편으로 열반을 나타내지만,

실은 멸도하지 아니하고

항상 여기 머물러 설법하느니라.

나는 항상 여기 머물러 있되, 모든 신통력으로

전도된 중생에게는

비록 가까이 있어도 보지 못하느니라.

16. 중생이 나의 멸도함을 보고 널리 사리에 공양하며

다 연모하여 갈앙하는 마음 내느니라.

중생은 이미 신복하여 질직하고 뜻이 부드러워

일심으로 부처님 뵙고자

스스로 신명을 아끼지 말지니라.

이 때, 나와 승가가 함께 영취산에 나타나

내가 중생에게 말하기를,

‘항상 여기 있어 멸하지 아니하건만,

방편력을 쓰므로 멸과 불멸이 있음을 나타내노라.’

하느니라.

다른 세계 중생이 공경하고 믿고 즐기는 이가 있으면,

나는 또 그 곳에 무상법을 설하건만,

너희는 이를 듣지 못하므로,

내가 멸도한 줄만 여기느니라.

17. 내가 보니, 모든 중생이 고해에 빠져 있는지라,

짐짓 몸을 나타내지 않고

그들로 하여금 갈앙하는 마음 나게 하여,

그 마음이 인이 되어 연모할 때에

나타나서 법을 설하느니라.

신통력이 이와 같아서 아승지겁에

항상 영취산과 다른 모든 곳에 (분신이) 머무느니라.

18. 중생 눈에는 겁이 다하여

큰 불이 세계를 태울 때에도

나의 이 국토는 안온하고

천, 인이 항상 가득하느니라.

원림과 모든 당각은

갖가지 보배로 장엄되고,

보배 나무에는 꽃과 과실이 많아

중생이 즐거이 놀 곳이니라.

모든 하늘(천신)이 하늘북을 치고, 온갖 기악을 연주하며,

만다라꽃 내려 부처님과 대중 위에 흩으리라.

나의 정토는 헐리지 않건마는,

중생 눈에는 불에 타서

근심과 공포와 괴로움이 가득 찬 듯이 보이느니라.

19. 이 죄 많은 중생은 악업의 인연으로

아승지겁이 지나도록

삼보의 이름조차 듣지 못하지만,

모든 공덕을 닦아

부드럽고 온화하며 질직한 사람들은

다 나의 몸이 곧 여기에 있어 설법함을 보게 되느니라.

어느 때에는 이 중생을 위하여

부처님 수명 한량 없다 설하고,

오랜만에 부처님 친견하는 이에게는

부처님 만나기 어렵다고 설하느니라.

20. 나의 지혜력이 이와 같아,

지혜의 광명 한량 없이 비추고,

수명이 무수겁인 것은,

오랫동안 닦은 업으로 얻은 바이니라.

너희 지혜 있는 사람은 여기에 의혹을 품지 마라.

마땅히 의혹을 끊어 영원히 없앨지니,

부처님 말씀은 진실이고 거짓이 없느니라.

21. 마치 의원이 좋은 방편으로 실성한 아들 고치려고

살아 있건마는 죽었다고 말한 것을 거짓이라 할 수 없듯이,

나 또한 중생의 아버지로서 모든 고통을 구하는 이인지라,

전도된 범부 위해 실은 있지마는 멸한다고 이르느니라.

항상 나를 보기 때문에 교만하고 방자한 생각 내며,

방일하고 오욕에 집착해 악도에 떨어지므로,

나는 항상 중생이 도를 행하고 행치 아니함을 알아서

마땅히 제도될 바를 따라 갖가지 법을 설하느니라.

매양 스스로 이 같은 생각을 하되,

‘무엇으로 중생이 무상혜에 들어

속히 불신을 이루게 할 수 있을까?’

하느니라.”